Los consumidores europeos denuncian a Shein por prácticas comerciales engañosas

La Organización Europea de Consumidores (BEUC), junto con 25 asociaciones de consumidores de 21 países -entre ellas las españolas Asufin, CECU y OCU- ha presentado una denuncia formal ante la Comisión Europea y las autoridades europeas de protección al consumidor contra la plataforma asiática de moda online Shein.

La denuncia se fundamenta en el uso de prácticas comerciales engañosas, también conocidas como patrones oscuros, que incitan al consumo excesivo y podrían constituir una infracción de la legislación de la Unión Europea en materia de protección de los consumidores.

Patrones oscuros

Según la BEUC, estas técnicas manipuladoras incluyen falsos descuentos, urgencias artificiales como plazos de compra limitados, el uso de desplazamiento infinito (scroll infinito), la insistencia constante mediante notificaciones (nagging) y la llamada confirmación por vergüenza (confirm-shaming), una táctica que busca hacer sentir culpable al consumidor por no aceptar determinadas ofertas.

Todas estas prácticas, denuncian, están diseñadas para maximizar el gasto impulsivo, debilitar el control de los consumidores y obstaculizar su contribución a la transición ecológica.

Los denunciantes afirman que estas estrategias no solo generan gastos no previstos y pérdidas económicas para los consumidores, sino que también contribuyen a una mayor circulación de prendas inseguras en el mercado europeo y agravan los impactos sociales y medioambientales asociados a la moda rápida.

Por ello, solicitan a las autoridades que exijan a Shein el cese inmediato de estas prácticas y que la compañía aporte pruebas verificables sobre la autenticidad de los mensajes que despliega en su plataforma, como “existencias limitadas” o reseñas de clientes.

La investigación de la Comisión Europea

Esta denuncia complementa la investigación ya iniciada por la Comisión Europea en febrero de 2025 sobre el cumplimiento de la normativa de consumo por parte de Shein. A finales de mayo, Bruselas instó a la empresa a corregir sus prácticas y le otorgó un plazo de un mes para presentar compromisos concretos, advirtiendo que, de no hacerlo, podrían aplicarse sanciones a nivel nacional.

Pese a estos avances, la BEUC considera que las autoridades no han prestado suficiente atención al uso sistemático de patrones oscuros en el sector de la moda rápida, por lo que insta a ampliar la investigación a otros comerciantes que recurren a técnicas similares.

“Este modelo de moda ultrarrápida se alimenta de prácticas manipuladoras que presionan a los consumidores para que compren cada vez más”, declaró Agustín Reyna, director general de la organización. “Shein está diseñado para ser adictivo, utilizando algoritmos potentes para maximizar la interacción del usuario y fomentar el consumo excesivo”, añadió.

La respuesta de Shein

En respuesta, Shein ha expresado su desacuerdo con la denuncia y ha criticado la supuesta falta de disposición al diálogo por parte de la BEUC.

Fuentes de la plataforma afirman que “los consumidores europeos estarían mejor atendidos si BEUC aceptara reunirse con nosotros para dialogar abierta y transparentemente sobre nuestras operaciones”. La empresa ha señalado que colabora “de forma constructiva” con la Comisión Europea y las autoridades nacionales de consumo, y que sigue “comprometida con el cumplimiento de las leyes de la UE”.

La plataforma también lamentó la negativa de la organización europea de consumidores a mantener reuniones en los últimos años y defendió su modelo como una oferta accesible y valiosa para las familias europeas en un contexto económico cada vez más exigente.